Wybór Krzyżowej, jako miejsca o szczególnym znaczeniu historycznym nie był przypadkowy - w czasie II wojny światowej w miejscowości tej działał "Krąg z Krzyżowej" , jedna z najważniejszych grup niemieckiej opozycji antyhitlerowskiej, skupiająca opozycjonistów z różnych grup społecznych, wyznań i orientacji politycznych. Opozycjoniści ci nie tylko zasłużyli się jako obrońcy demokracji i praw człowieka, ale też dali przykład porozumiewania się i owocnej współpracy mimo różnic światopoglądowych i religijnych.

Krąg z Krzyżowej, a zwłaszcza przepajający go duch tolerancji i porozumienia inspirował ludzi różnych narodowości, skupionych w latach osiemdziesiątych we wrocławskim Klubie Inteligencji Katolickiej. Współpracujący ze sobą Polacy, Niemcy, Holendrzy i Amerykanie pragnęli utworzyć w Krzyżowej międzynarodowe miejsce spotkań, w którym propagowane byłyby idee tolerancji, pokoju i szacunku dla bliźnich. Uważali bowiem, że zasady i motywy skłaniające członków Kręgu z Krzyżowej do działania oraz ich metoda pracy polegająca na osiąganiu porozumienia na drodze dialogu, mogą być do dziś uważane za wzorcowe, a wyznawane przez nich wartości na pewno pozostają aktualne.

Idee uczynienia z Krzyżowej międzynarodowego centrum spotkań udało się urzeczywistnić – wsparły ją bowiem rządy Polski i Niemiec wybierając Krzyżową na miejsce pamiętnej Mszy Pojednania w listopadzie 1989. Msza w Krzyżowej z udziałem ówczesnego premiera Polski Tadeusza Mazowieckiego i kanclerza Niemiec Helmuta Kohla stała się momentem przełomowym w stosunkach polsko-niemieckich i zapoczątkowała nowy rozdział w kontaktach i współpracy między Polską a Niemcami. Samej Krzyżowej przyniosła nie tylko rozgłos, ale i środki finansowe na odbudowę i urządzenie nowoczesnego centrum spotkań.

Przygotowania oraz prace remontowe w Krzyżowej trwały kilka lat. W czerwcu 1998 w obecności szefów Rządów Polski i Niemiec, oraz wielu innych gości honorowych, odbyło się uroczyste otwarcie Ośrodka Fundacji „Krzyżowa”.